Como é escolhido o novo Presidente da Igreja?

Com o falecimento de nosso amado Profeta, o Presidente Thomas Spencer Monson, presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, um novo presidente deverá assumir o mais elevado cargo do Reino de Deus na Terra. Neste artigo explicarei como a sucessão acontece.

O Presidente da Igreja é o Apóstolo Sênior – ou seja, o portador do sacerdócio que possui por mais tempo o ofício de Apóstolo. É o profeta de Deus para o mundo todo – e detêm todas as chaves necessárias para salvação da família humana. Ele é o líder máximo da Igreja, e age sob a direção e inspiração direta do Senhor Jesus Cristo.

O apóstolo mais antigo em tempo de chamado (não necessariamente me idade), que hoje é o presidente do Quorum dos Doze Apóstolos, o Presidente Russell M. Nelson, será o próximo Presidente da Igreja. Não há mistério nisso. Essa é a maneira que o Senhor determinou. Não é necessário eleição, não é preciso uma revelação especial, nem mesmo é necessário voto da Igreja. E dois motivos básicos explicam isso:

• Primeiro: o fato de todos os apóstolos serem também profetas, videntes e reveladores - e possuírem todas as chaves e autoridade. Todavia, essas chaves só podem ser utilizadas em sua plenitude quando um deles se torna o apóstolo sênior.
• Segundo: uma revelação especifica dada pelo próprio Senhor Jesus Cristo, como explicarei a seguir, ao contar um pouco da História da Igreja.

O primeiro Presidente da Igreja, após a Restauração do Evangelho neste últimos dias, foi Joseph Smith. Ele foi um líder notável. Porém, foi assassinado jovem - em 1844, quando ele tinha apenas 38 anos de idade. O controle e direção do Reino de Deus foi dado ao Quorum dos Doze Apóstolos, de acordo com a vontade do Senhor. O Presidente dos Doze, na época era Brigham Young, guiou a Igreja para o oeste dos Estados Unidos.

Mais tarde, em 27 de dezembro de 1847, vários anos após a morte do Profeta Joseph Smith,  Brigham Young foi apoiado como segundo Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Brigham Young presidiu a Igreja por muitos anos, e em 4 de setembro de 1877, o Quorum dos Doze voltou a Presidir a Igreja, pois o profeta faleceu. O Presidente deste Quorum era o Élder John Taylor. Depois de três anos, ele foi apoiado como novo Presidente da Igreja.

Com a morte do Presidente Taylor, a Igreja voltou a ser Presidida pelos Doze Apóstolos. E cerca de dois anos depois a sucessão se deu com o Presidente Wilford Woodruff, que foi apoiado como o quarto Presidente da Igreja.

Veja que entre o chamado de um presidente da Igreja e outro havia um grande intervalo de tempo - anos! Mas isso estava para mudar...

Quando o Presidente Wilford Woodruff faleceu, os Doze assumiram a Presidência novamente. Entretanto, um fato importante aconteceu com o Presidente Lorenzo Snow após receber a notícia da morte do profeta Woodruff:

“Enquanto caminhava por um dos corredores do templo, ele viu diante de si, parado acima do chão, o Salvador do mundo. Foi-lhe dito que seria o sucessor do Presidente Woodruff. Ele foi (...) instruído a “prosseguir avante sem demora e a reorganizar imediatamente a Primeira Presidência da Igreja, sem esperar tanto tempo quanto havia sido feito na morte dos presidentes anteriores” (História da Igreja na Plenitude dos Tempos, pg. 452)

A Primeira Presidência, portanto, foi reorganizada sem demora. Assim, a partir desta sucessão a reorganização da Primeira Presidência ocorre geralmente uma semana após a morte do Presidente da Igreja.

O Presidente Boyd K. Packer explicou como foi a sucessão do Presidente Gordon B. Hinckley para o Presidente Thomas S. Monson. Ele disse:

"Pouco depois do falecimento do Presidente Gordon B. Hinckley, os 14 homens — os Apóstolos — que haviam recebido as chaves do reino reuniram-se na sala superior do templo para reorganizar a Primeira Presidência da Igreja. Não houve qualquer dúvida sobre o que fazer, não houve hesitação alguma. Sabíamos que o Apóstolo mais antigo seria o Presidente da Igreja e, naquela sagrada reunião, Thomas Spencer Monson foi apoiado pelo Quórum dos Doze Apóstolos como Presidente da Igreja. Ele escolheu então seus conselheiros. Assim como o Presidente Monson, seus conselheiros foram apoiados, os três membros da Primeira Presidência foram ordenados e foi-lhes conferida autoridade. O Presidente Monson recebeu a autoridade específica para exercer todas as chaves do sacerdócio. Como prescrevem as escrituras, ele é o único homem na Terra que tem o direito de exercer todas as chaves. Porém, todos nós, como Apóstolos, as possuímos. Há um homem entre nós chamado e ordenado que se torna o Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O homem que ocupa essa posição há anos vem sendo apoiado como profeta, vidente e revelador." ("Os Doze", Conferência Geral abril, de 2008)

O Presidente Thomas S. Monson era o décimo sexto presidente da Igreja. Agora o Presidente Russell M. Nelson se tornará o décimo sétimo presidente da Igreja. Em abril de 2018 participaremos de uma Assembleia Solene, tendo o privilégio de apoiá-lo como novo Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Veja um vídeo sobre esse tema:

Saiba mais sobre a sucessão dos apóstolos e presidentes da Igreja aqui

Saiba mais sobre os Doze Apóstolos e seu chamado como profetas, videntes e reveladores: "Os Doze", Conferência Geral, abril de 2008

Saiba mais sobre a Sucessão no site oficial Sala de Imprensa